2011年3月11日、東日本大震災。その発生をアメリカからの帰国途中に知った渡辺謙は、「何かをしなければ！」という思いに駆られ、クリエイターの小山薫堂さんらとともに、支援サイト「Kizuna311」を立ち上げました。そして、現地にも繰り返し足を運びました。「できるだけ多くの人に会いたい。皆さんの気持ちを少しでも受け止めたい…」。お目にかかった方々は約1万人、その中で、被災地にも多くの友人が出来ました。

「K-port」も、故郷の復興に奔走する友人たちとの交流から生まれました。NHKのドキュメンタリー取材で知り合って以来親交を深めるようになった同世代の老舗酒造会社の社長、40代の鮮魚卸売り業者、そして30代のコーヒーショップ経営者。「何をすれば被災地の役に立てるのか…」、2012年春から、彼らと何度も話し合いを重ねる中で、渡辺は、「“心の港（port）” をプレゼントしたい」という思いに至ったのです。人々の心を温かくし、勇気づけ、夢を与えられる“心の港”。「あそこに行けば、みんなとつながることができる、そして何か楽しいことがある…」。そんな場所が求められていると考えました。

2012年9月、渡辺は、復興支援への熱い思いを胸に、世界的に知られる建築家・伊東豊雄さんの事務所を訪ねました。伊東さんも、「みんなの家」を建てるなど積極的に被災地支援に取り組んでいます。渡辺が「建物の設計をお願いしたい」と伝えると伊東さんは快諾、事務所の若いスタッフとともに設計をスタートさせました。目指したのは、ふだんはカフェとして憩いの場となり、時にはエンターテイメントのステージにも変身するような、スタイリッシュで楽しい空間作り。渡辺や気仙沼の仲間たちもたびたび伊東さんと意見を交換しながら設計図を練り上げ、2013年10月ついに建物が完成、11月25日にオープンしました。